Oświadczenie w sprawie sytuacji dzieci na granicy polsko-białoruskiej i fałszywych oskarżeń wobec organizacji humanitarnych

Save the Children Polska, wspólnie z CARE, International Rescue Committee, Plan International i Oxfam w Polsce apelują do przedstawicieli polskich władz i społeczności międzynarodowej o ochronę praw człowieka, zwłaszcza praw dzieci, a także o zapewnienie bezpieczeństwa pracownikom humanitarnym udzielającym niezbędnej pomocy na granicy polsko-białoruskiej. 

 

Kryzys humanitarny na granicy polsko-białoruskiej wciąż stanowi palący problem, a dzieci należą do najbardziej narażonych i dotkniętych nim grup. Rodziny uciekające przed konfliktem, prześladowaniami i ubóstwem często zostają pozostawione samym sobie w tragicznych warunkach, stawiając czoła trudnym warunkom pogodowym, brakowi schronienia oraz jedzenia, czystej wody i opieki medycznej. Szczególny niepokój budzi los dzieci, gdyż grożą im poważne i długotrwałe urazy fizyczne i psychiczne, a nawet śmierć. Według raportu "Przejścia nie ma. Śmierć osób migranckich na granicy Unii Europejskiej z Białorusią" opublikowanego niedawno przez Fundację Ocalenie, do końca marca 2024 roku w Polsce zginęło co najmniej 40 osób, które przekroczyły granicę unijno-białoruską, w tym dziecko urodzone martwe. 

 

Osoby uwikłane w ten kryzys doświadczają niewyobrażalnych trudności. Wiele z nich przeżywa traumę z powodu niebezpiecznej podróży, niepewności co do swojej przyszłości i coraz bardziej brutalnego traktowania na granicach. Pushbacki, brak możliwości zaspokojenia podstawowych potrzeb i praw, brak odpowiedniego odżywiania i opieki medycznej mogą prowadzić do długotrwałych problemów zdrowotnych. Ponadto, przerwanie edukacji i prawidłowego rozwoju dzieci będzie miało trwałe konsekwencje dla ich życia. Z perspektywy zdrowia psychicznego, dzieci doświadczające przemocy związanej z migracją i zatrzymaniem na granicy zazwyczaj rozwijają objawy takie jak depresja, zaburzenia odżywiania i snu, lęki, opóźnienia i regresje rozwojowe oraz zachowania opozycyjne, aż do mutyzmu, skrajnej apatii, odmowy jedzenia czy myśli samobójczych. Stowarzyszenie We Are Monitoring, które zbiera, analizuje i udostępnia dane dotyczące skali przemieszczania się ludzi, udzielania im wsparcia, nadużyć władzy i różnych form przemocy, w tym instytucjonalnej, doświadczanych przez osoby migranckie, zanotowało 1407 próśb o wsparcie od dzieci na granicy polsko-białoruskiej między wrześniem 2021 a czerwcem 2024 roku. 

 

Organizacje humanitarne niestrudzenie zapewniają pomoc i wsparcie dzieciom i ich rodzinom przebywającym na granicy. Ich działania obejmują dystrybucję jedzenia, wody, odzieży i artykułów medycznych, a także wsparcie psychologiczne, ochronę ich praw i zapewnienie bezpieczeństwa. Jednak ich dostęp do granicy polsko-białoruskiej jest coraz bardziej ograniczony, co uniemożliwia dostarczanie ratującej życie pomocy humanitarnej uchodźcom poszukującym ochrony międzynarodowej. 

 

Pomimo tych wysiłków, niektóre organizacje spotkały się z bezpodstawnymi oskarżeniami i kampaniami dezinformacyjnymi, które podsycają narrację opartą na mowie nienawiści i agresji. Takie twierdzenia są bezpodstawne i poważnie utrudniają tym organizacjom wykonywanie ich kluczowej pracy, a także zapewnienie bezpiecznej przestrzeni dla ich działań. Rozprzestrzenianie dezinformacji i nieakceptowalne przykłady mowy nienawiści odwracają uwagę od pilnych potrzeb i mogą prowadzić do wzrostu wrogich postaw zarówno wobec osób z doświadczeniem migracyjnym, jak i pracowników humanitarnych starających się im pomóc. Byliśmy już świadkami niechlubnych incydentów, w tym ulicznych ataków antyuchodźczych i manifestacji wrogich haseł w przestrzeni publicznej. 

 

Konieczne jest, aby rząd polski, Unia Europejska i społeczność międzynarodowa uznały poważny kryzys humanitarny na granicy polsko-białoruskiej i szczególną sytuację dzieci i ich rodzin w tym kontekście.  

 

Musimy:  

• Zapewnić wszystkim osobom szukającym schronienia bezpieczeństwo i odpowiednie wsparcie, ze szczególnym uwzględnieniem unikalnych potrzeb dzieci i innych grup szczególnie wrażliwych. 
• Zapewnić dzieciom z doświadczeniem migracyjnym, a zwłaszcza tym pozostającym na granicy polsko-białoruskiej, bezpieczeństwo, dostęp do ochrony, opieki zdrowotnej i edukacji.  
• Wspierać organizacje humanitarne poprzez uznanie i wzmocnienie ich kluczowej roli, zapewniając im nieograniczony dostęp do osób potrzebujących pomocy oraz możliwość działania w bezpiecznej przestrzeni.  
• Zwalczać dezinformację poprzez aktywne przeciwdziałanie fałszywym narracjom i zapewnienie, że informacje rozpowszechniane na temat sytuacji i pracy organizacji pomocowych są rzetelne. Obejmuje to także pociąganie do odpowiedzialności tych, którzy rozpowszechniają fałszywe oskarżenia i propagują mowę nienawiści. 

 

Dobro dzieci na granicy polsko-białoruskiej odzwierciedla nasze człowieczeństwo. Naszą odpowiedzialnością jest zapewnienie im bezpieczeństwa, przestrzeganie ich praw i wspieranie tych, którzy poświęcają się, by im pomóc w potrzebie. 

 

***************

Statement on the Situation of Children at the Polish-Belarusian Border and False Accusations Against Humanitarian Organizations 

Save the Children Poland, together with CARE, International Rescue Committee, Plan International, and Oxfam in Poland calls on Polish government officials and the international community to protect human rights, especially those of children, and to ensure the safety of humanitarian workers providing essential aid at the Polish-Belarusian border. 

 

The humanitarian crisis at the Polish-Belarusian border continues to be a pressing issue, with children being among the most vulnerable of affected groups. Families fleeing conflict, persecution, and poverty are often left stranded in dire conditions, facing harsh weather, inadequate shelter, and a lack of basic necessities such as food, clean water, and medical care. The plight of these children is a matter of urgent concern, as they are at risk of severe and long-lasting physical and psychological harm or even death. According to the report "No Safe Passage. Migrants' deaths at the European Union-Belarusian border" published recently by Ocalenie Foundation by the end of March 2024, at least 40 migrants who had crossed the EU-Belarusian border had died in Poland, including a baby born dead. 

 

Those caught in this crisis are enduring unimaginable hardships. Many are experiencing trauma from the perilous journey, the uncertainty of their future, and the increasingly violent treatment they receive at borders. Pushbacks, inability to exercise their basic needs and rights, lack of proper nutrition and medical attention can lead to long-term health issues. Additionally, the disruption of children’s education and proper development will have lasting repercussions on their lives. From a mental health perspective, children experiencing migration-related violence and detention typically develop symptoms such as depression, eating and sleeping disorders, anxiety, developmental delays and regressions, and oppositional behavior, up to mutism, extreme apathy, refusal to eat or suicidal thoughts. The We Are Monitoring Association, that has been collecting, analyzing and sharing data on the scale of movement, provision of support, abuses of power and various forms of violence, including institutional, experienced by people on the move, recorded 1407 requests for support from children on the Polish-Belarussian border between September 2021 and June 2024. 

 

Humanitarian organizations have been tirelessly working to provide aid and support to these children and their families. Their efforts include distributing food, water, clothing, and medical supplies, as well as offering psychological support and advocating for refugees’ rights and safety. Yet their access to the Polish-Belarusian border is being increasingly restricted, preventing the provision of life-saving humanitarian assistance to refugees seeking international protection. 

 

Despite these noble efforts, some organizations have faced unfounded accusations and misinformation campaigns that feed a narrative based on hate speech and aggression. Such claims are baseless and heavily hinder the ability of these organizations to carry out their critical work, and to do so in a safe environment. The spread of misinformation and unacceptable hate speech examples detract from the urgent needs at hand and can lead to increased hostility towards both people with migration background and the aid workers striving to help them. This has already materialized in incidents including anti-refugee street attacks and manifestations.  

 

It is imperative that the Polish government, the European Union and international community recognize the severe humanitarian crisis at the Polish-Belarusian border and the specific plight of children and their families within this context.

We must: 

• Ensure that protection measures are inclusive, and that safety and support services are available to all individuals seeking refuge, with a special focus on the unique needs of children and other groups in vulnerable situations. 
• Ensure that children with a migration background, and especially those stranded at the Polish-Belarussian border, are safe and their protection, health, and education are prioritized and defended.   
• Support humanitarian organizations by recognizing and strengthening their essential work, ensuring they have unrestricted access to those in need and operate in a safe environment. 
• Counter misinformation by actively combating false narratives and ensure accurate information is disseminated about the situation and the work of aid organizations. This includes holding accountable those who spread false accusations and propagate hate speech. 

 

The well-being of children at the Polish-Belarusian border reflects our collective humanity. It is our responsibility to ensure their safety, uphold their rights, and support those who are dedicated to aiding them in their time of need.